Història
El sector dels semiconductors es va desenvolupar a partir dels avenços de mitjan segle XX en la física de l’estat sòlid i la fabricació de transistors, i després es va expandir amb els circuits integrats i el pas a una fabricació d’alt volum i altament controlada. Amb el temps, la producció va passar d’un muntatge de dispositius relativament simple a un processament complex de hòsties, amb etapes de litografia, deposició, gravat, inspecció i empaquetatge. A mesura que es van reduir les mides dels dispositius i va augmentar la densitat dels circuits, la fabricació de semiconductors es va convertir en un dels sectors industrials que més equipament requereix, amb una forta demanda d’eines especialitzades tant per a les operacions de front-end com de back-end.
Aplicacions
Els equips de semiconductors s’utilitzen per produir xips per a l’electrònica de consum, sistemes d’automoció, controls industrials, telecomunicacions, dispositius mèdics i maquinari informàtic. Les aplicacions principals inclouen la preparació de hòsties, la neteja, la deposició, el gravat, la imatge, el trepat, l’encaminament, l’enllaç de daus, l’enllaç de xip flip i l’assemblatge o l’empaquetatge. El sector també dóna suport a la fabricació de plaques de circuit imprès i als processos relacionats, on la precisió, la repetibilitat i el control de la contaminació són essencials. En els mercats de maquinària usada, aquests sistemes normalment es busquen per ampliar la producció, substituir línies, millorar processos i donar suport a la capacitat en fàbriques de hòsties i instal·lacions d’empaquetatge.